Родоначальником церковной, христианской истории является Евсевий Кесарийский. Его также называют «отцом» церковной истории.
О жизни Евсевия известно немного. Его преемник на кафедре в Кесарии, Акакий написал «Жизнь Евсевия» — труд, который впоследствии был утрачен. Сохранившиеся работы самого Евсевия, вероятно, составляют лишь малую часть его наследия. Помимо упоминаний в сохранившихся трудах, основными источниками являются церковные историки V века Сократ, Созомен и Феодорит, а также христианский автор IV века Иероним. В трудах его современников Афанасия, Ария, Евсевия Никомидийского и Александра Александрийского можно найти различные упоминания о его деятельности.
Большинство учёных сходятся во мнении, что Евсевий родился между 260 и 265 годами нашей эры. Скорее всего, он родился в Кесарии Приморской или её окрестностях. О его родителях ничего не известно. Он был крещён и получил образование в городе, а в 296 году жил в Сирии Палестинской, когда через этот регион проходила армия Диоклетиана.
Евсевий получил образование в училищах Иерусалима и Антиохии, затем учился в Кесарии. В Кесарии он познакомился с трудами Оригена, которые сильно повлияли на взгляды и литературной деятельности Евсевия и стал другом учёного-пресвитера Памфилия, который и был основателем богословской школы Кесарии. Памфилий собрал большую библиотеку библейских и патристических трудов.
Евсевий был рукоположен в пресвитеры Агапием Кесарийским. Некоторые, например богослов и церковный историк Джон Генри Ньюман, понимают слова Евсевия о том, что он слышал, как Дорофей Тирский «мудро толковал Писание в церкви», как указание на то, что Евсевий был учеником Дорофея, когда тот жил в Антиохии.
После обучения в Кесарии, Евсевий стал преподавателем богословской школы этого города. Памфил и Евсевий с несколькими другими христианами жили в одной комнате, ведя общее хозяйство. В этот период Памфил и Евсевий написали несколько книг, большинство из которых не сохранились. В это же время Евсевий начал скрупулёзное исследование всех документов, касающихся происхождения христианства.
Благодаря деятельности богослова Оригена (185/6–254) и школы его последователя Памфила (конец III века — 309) Кесария стала центром христианского образования. Ориген в значительной степени способствовал сбору информации о том, какие церкви использовали те или иные Евангелия, о текстах, которые стали Новым Заветом. Информация, использованная для создания Пасхального послания конца IV века, в котором перечислялись признанные христианские писания, вероятно, была взята из «Церковной истории» Евсевия Кесарийского, где он использует информацию, переданную ему Оригеном, для составления своего списка в ЦИ 3:25 и списка Оригена в ЦИ 6:25. Евсевий получил информацию о том, какие тексты признавались церквями III века по всему известному миру. Многое из этого Ориген знал не понаслышке, а из собственных обширных путешествий, а также из библиотеки и трудов Оригена.
На смертном одре Ориген завещал свою личную библиотеку христианской общине города. Вместе с книгами его покровителя Амвросия библиотека Оригена (включая оригинальные рукописи его работ) составила основу коллекции, которую собрал Памфил. Памфил также руководил школой, похожей (или, возможно, воссозданной) на школу Оригена. Его сравнивали с Деметием Фалерским, а также с другим (очевидно, образованным) учёным по имени Писистрат ведь Памфил собрал Библии «со всех концов света». Как и его кумир Ориген, Памфил поддерживал тесную связь со своими учениками. Евсевий в своей истории о гонениях упоминает о том, что многие кесарийские мученики жили вместе, предположительно под руководством Памфила.
Вскоре после того, как Памфил поселился в Кесарии (ок. 280-е годы), он начал обучать Евсевия, которому тогда было от двадцати до двадцати пяти лет. Из-за близких отношений с учителем, Евсевия иногда называли Евсевий Памфил: «Евсевий, сын Памфила». Это имя также может указывать на то, что Евсевий стал наследником Памфила. Памфил внушил Евсевию глубокое восхищение идеями Оригена. Ни Памфил, ни Евсевий не были знакомы с Оригеном лично; Памфил, вероятно, перенял оригенистские идеи во время обучения у Пиерия (по прозвищу «Ориген-младший») в Александрии.
«Приготовление к Евангелию» Евсевия свидетельствует о литературных пристрастиях Оригена: Евсевий не цитирует ни комедии, ни трагедии, ни лирическую поэзию, но ссылается на все произведения Платона и на широкий спектр более поздних философских трудов, в основном средних платоников от Филона до конца II века. Каким бы ни было их светское содержание, главной целью школы Оригена и Памфила было распространение священных знаний. Библейское и богословское содержание библиотеки было ещё более впечатляющим: Гексапла и Тетрапла Оригена; копия оригинальной арамейской версии Евангелия от Матфея и многие собственные труды Оригена. В сохранившихся рукописях на полях есть пометки о том, что Памфил и его друзья и ученики, в том числе Евсевий, исправили и переработали большую часть библейского текста в своей библиотеке. Благодаря их усилиям гекзапларный текст Септуагинты становился всё более популярным в Сирии и Палестине. Вскоре после поступления в школу Памфила Евсевий начал помогать своему наставнику расширять библиотечные фонды и обеспечивать более широкий доступ к ресурсам. Примерно в это же время Евсевий составил сборник древних мученичеств, предположительно для использования в качестве общего справочного материала.
В 309 году во время гонений при Диоклетиане, Памфилий после двухлетнего заключения погиб как мученик, а Евсевий покинул Кесарию и совершил путешествие в Тир, а затем в Египет. Во время своего путешествия он был очевидцем жестоких действий властей во время этих гонений. Вскоре он и сам был заключён в тюрьму, но через короткое время его освободили. Во время этого гонения Евсевий сохранил книги Кесарийской библиотеки и обогатил её новыми коллекциями рукописей, приобретённых им во время своего путешествия по Финикии, Египту и Фиваиде. Хотя библиотека не уцелела до позднейшего времени, многочисленные ценные отрывки из несохранившихся в целом виде произведений христианской литературы имеются в сочинениях самого Евсевия. В этот период Евсевий занимался составлением пятитомника «Защита Оригена», к которому после смерти Памфила прибавил 6-й том и закончил свой главный труд «Церковная история».
В 311 году гонения закончились и Евсевий после своего освобождения вернулся в Кесарию, где в 315 году был избран епископом, Диоцез Евсевия, центром которого была Кесария, занимал всю Палестину. После того, как Евсевий был выбран епископом, ему пришлось собирать рассеянную гонениями церковь и исполнять некоторые административные обязанности. Когда в 318 году разгорелся арианский спор, Евсевий остался в стороне, сохраняя нейтралитет. До Никейского собора Евсевий в некотором смысле симпатизировал Арию, и некоторые современники обвиняли его в ереси. Во время Никейского собора он предложил ортодоксальный, но достаточно абстрактный вариант символа веры. Проект Евсевия был, поэтому, заменён другим, со внесением термина «Единосущие», которого избегал Евсевий. Несмотря на это, он подписал окончательный вариант Никейского символа веры, никогда не отвергал его, и впоследствии публично рекомендовал его пастве своего диоцеза.
В 331 году, после смещения патриарха Антиохийского Евстафия, Евсевию предложили взять на себя управление Антиохийским патриархатом, но он отказался, потому что хотел заниматься литературной деятельностью.
В 335 году состоялся Тирский собор, на котором Евсевий был назначен председателем. На этом соборе Евсевий выступил против Афанасия и в результате собора Афанасий был смещён. Известно, что во время обсуждения епископ Потамон из Гераклеи, который вместе с Евсевием находился в тюрьме во время гонений Диоклетиана, упрекал епископа за выступление против Афанасия. Высказывая свои упрёки, Потамон обвинил Евсевия в трусости и неверности. Такое подозрение было высказано в связи с тем, что перед тем, как выпустить Потамона из тюрьмы, гонители выкололи ему один глаз, в то время как Евсевий был отпущен невредимым. Исходя из этого Потамон высказал предположение, что Евсевий либо совершил жертвоприношение римским богам, либо пообещал сделать это и потому его отпустили, не сделав ему вреда.
Евсевий был другом императора Константина Великого. Во время его правления он был одним из придворных богословов. Константин часто прислушивался к его советам, приглашал его за стол, слушал его проповеди, написал ему несколько посланий и доверил ему надзор за копиями Писания, которые использовались в церквах Константинополя. В 336 году, при праздновании тридцатой годовщины правления императора Константина, Евсевий произнёс панегирик, полный самых помпезных гипербол в адрес добродетелей императора. После смерти Константина в 337 году Евсевий в своём произведении, приуроченному к этому событию, снова прославил заслуги императора, умалчивая о его преступлениях.
Евсевий умер в 340 году, до самой смерти оставаясь епископом Кесарии Палестинской. Валезий († 1676), один из первых издателей и исследователей сочинений Евсевия, признаёт, однако, Евсевия православным; так же думал русский патролог Филарет, епископ Черниговский
Труды Евсевия Кесарийского:
Свои сочинения Евсевий писал по-гречески, но сохранились они главным образом в переводах и истолкованиях (из истолкователей древнейший — Руфин Аквилейский. Главные из них.
Исторические сочинения:
«Церковная история» - повествует о событиях от зарождения христианства до 324 года. При её написании Евсевий пользовался не только всеми главными церковными библиотеками того времени, но и государственными архивами. По оценке Баура, Евсевий в этом сочинении для христианской церковной истории является тем же, чем был Геродот для истории греческой. Ранке считает «историю» Евсевия сочинением образцовым и для нашего времени, особенно хваля её за прагматизм, при помощи которого автор устанавливает связь между давно прошедшим и настоящим. Филипп Шафф хвалит его за беспристрастность.
«Хроника» - всемирная история от сотворения мира до 20-го года царствования римского императора Константина (325 г.), организованный по векам и народам. Значительную часть информации для этого труда Евсевий позаимствовал из «Хронографии» Юлия Африкана. Долго была известна лишь в переводе части её блаженным Иеронимом на латинский язык; в 1792 г. найден ее армянский перевод, изданный Аухером (1818) и, более тщательно, Маи (1818).
«Жизнеописание царя Константина» - описание жизни Константина, которое, по сути, является больше панегириком.
«Восхваление Константина».
«Жизнь Памфила».
Апологетические труды:
«Приготовление к Евангелию», изданное в первый раз Вигери в 1628 г. — пятнадцатитомник, в котором содержится документарованное опровержение языческих религий на основании греческих произведений. Также в это труде доказывается, что и в древнем мире существовали начатки христианства, в виде ветхозаветной еврейской религии и так называемого естественного откровения.
«Доказательство в пользу Евангелия» -, содержащий доводы об истинности христианства на основании природы и исполнившихся пророчеств Ветхого завета.
«Против Гиерокла»;
«Извлечение из пророков о Христе»;
«Богоявление».
Полемические труды:
«Две книги против Маркелла»,
«Три книги о церковном богословии».
Экзегетические труды:
«Указатель для соглашения евангелий»
«Ответ к Стефану и Марину о евангелии»;
толкования на Евангелие от Луки, на Песнь песней, псалмы и пророчества Исаии.
(Источники: А. Медельцов «Историки античности» Минск. Изд. «Колорград» 2021;А. Медельцов «Философы Древности и Средневековья» Минск. Изд. «Колорград» 2022; А. Медельцов «История Древней Греции в биографиях знаменитых личностях» Изд. «Колорград» 2020; «Всемирная история» изд. «Наука» АН СССР. т. 1957; Православные источники.)
Александр Медельцов
Историк, член Союза писателей Беларуси